La Ligue canadienne de hockey a dévoilé les positions 40 à 31 de son top 50 des meilleurs joueurs des 50 dernières années et deux anciens joueurs de l’Océanic de Rimouski s’y trouvent.
Il s’agit de Vincent Lecavalier en 40e position et de Brad Richards au 31e rang.
Lecavalier a passé deux saisons au Bas-Saint-Laurent entre 1996 et 1998 où il a enregistré 217 points en 122 rencontres de saison régulière. À son année recrue, il a mérité les titres de recrue de l’année de la LHJMQ et de la LCH. Lors de la saison 1997-1998, Lecavalier a cumulé 115 points en 58 matchs et il a été nommé dans les premières équipes d’étoiles de la LHJMQ et de la LCH.
Lors des séries du printemps 1998, il a ajouté 41 points en 18 matchs pour mener l’Océanic à sa toute première finale de la LHJMQ de son histoire. Il fût le premier choix au total du repêchage de la LNH quelques mois plus tard par le Lightning de Tampa Bay, avec qui il a remporté la Coupe Stanley en 2004.
Quant à Richards, il a fait son entrée au sein de l’organisation rimouskoise en 1997 et on peut dire que la natif de l’Île-du-Prince-Édouard a bâti l’un des parcours offensifs les plus impressionnants de l’histoire moderne de la LHJMQ. Il a franchi le cap des 100 points à chacune de ses trois saisons avec l’Océanic. Sa campagne phare est survenue en 1999-2000, alors qu’il a amassé 186 points en 63 matchs et mené l’Océanic au championnat de la LHJMQ ainsi qu’au titre de la Coupe Memorial, tout en balayant les honneurs de joueur par excellence de la ligue, des séries éliminatoires et du tournoi de la Coupe Memorial.
Repêché par Tampa Bay en 1998, Richards a ensuite disputé 1 126 matchs dans la LNH, remporté deux coupes Stanley et mis la main sur le trophée Conn-Smythe en 2004.
Un autre joueur de la LHJMQ se retrouve au sein des positions 40 à 31, soit le gardien de but Roberto Luongo au 37e rang. Ce dernier a porté les couleurs des Foreurs de Val d’Or et du Titan d’Acadie-Bathurst de 1995 à 1999.
