Samedi dernier, les Gaulois recevaient les Cougars du Cégep de Chicoutimi pour le match d’ouverture de la saison qui s’est soldé par une victoire de 38 à 24 en faveur des locaux.

En raison des travaux en cours au terrain de l’école polyvalente La Pocatière, l’équipe s’est déplacée au Terrain Multisport Laprise de Montmagny, un endroit spécial pour quelques joueurs des Gaulois, anciens représentants des Grizzlys de l’école secondaire Louis-Jacques-Casault. Un retour aux sources qui s’est ressenti pour le receveur Magnymontois, Mathis Bilodeau, qui a récolté 74 verges par la passe en cinq réceptions.

La ligne offensive Pocatoise a également joué un rôle important dans cette victoire. Grâce à elle, les porteurs de ballon des Gaulois ont eu le champ libre pour récolter cinq touchés par la course. Pour l’entraîneur-chef, Marc Chouinard, c’est une première victoire satisfaisante offensivement, mais il y a toutefois des corrections à apporter. En effet, les Gaulois ont reçu environ 120 verges de pénalité de la part des arbitres.

« C’est sûr qu’offensivement, on est satisfait du rendement, mais on s’est nous-mêmes pénalisés avec des pénalités qu’on aurait pu éviter », décrit l’entraîneur-chef.

La défensive de La Pocatière a aussi dû se relever les manches en deuxième demie. Les Cougars, alors menés 24 à 10 au début du 3e quart, ont ramené le tout à égalité.

« Les Cougars étaient prêts. C’est une bonne équipe qui était bien préparée. Ils ont de bons receveurs qui protègent bien le ballon une fois capté. Ce sont surtout les jeux explosifs qui nous ont fait mal et qui ont permis aux Cougars de revenir au score », déplore Marc Chouinard.

Les Gaulois ont toutefois pu compter sur le vétéran Thomas Lepage qui a récolté neuf plaqués solo et rabattu une passe dans ce match. Plusieurs jeunes joueurs ont aussi foulé le terrain le weekend dernier. Pour certaines recrues, c’étaient leurs toutes premières présences au niveau collégial. Toujours selon l’entraîneur-chef, c’est de l’expérience acquise qui sera très riche dans les matchs importants.

Prochain match à domicile

Ce dimanche 13 septembre à 13 h, les Pionniers du Cégep de Rimouski s’amènent au Terrain multisports de l’École polyvalente La Pocatière.

Un match crucial pour remonter au classement dans ce début de saison. De plus, il s’agit du traditionnel match des anciens Gaulois qui, cette année, aura une saveur particulière pour les Pocatois.

L’an dernier, l’édition 2025 des Gaulois s’est rendue en grande finale du Bol d’or. La dernière équipe gauloise à l’avoir fait est celle de 1976. Lors du match contre Rimouski, plusieurs anciens joueurs et proches aidants de l’édition 1976 seront sur place afin de célébrer les 50 ans des finalistes du tout premier Bol d’or, qui s’est joué au Stade olympique de Montréal.

En plus de la rivalité Bas-Laurentienne du football collégial, souvenirs et nostalgie seront au rendez-vous.