Raphaël Lessard a amorcé sa saison 2026 de brillante façon en remportant sa première course en 10 ans au New Smyrna Speedway, en Floride. Le natif de Saint-Joseph est monté sur la première marche du podium dans la série Pro Late Model, samedi soir.

La fin de semaine n’avait pourtant pas commencé de façon idéale pour le pilote beauceron. Lors de la première course, vendredi soir, Lessard a été impliqué dans un accident survenu juste devant lui dès le tout premier virage, ce qui a complètement détruit sa toute nouvelle voiture.

Son équipe a toutefois réalisé des petits miracles afin de rendre le bolide opérationnel en moins de 24 heures, à temps pour les qualifications de la deuxième journée. Qualifié au sixième rang, Lessard a ensuite livré une excellente performance en course pour franchir la ligne d’arrivée en première position, samedi.