Malgré une victoire lors de la dernière course sur le circuit de Zolder, en Belgique, le pilote beauceron Raphaël Lessard a dû se contenter du troisième rang au classement final des points dans la catégorie Open de la série NASCAR Euro.
Le Joselois a été pénalisé par des problèmes techniques lors de l’épreuve de samedi, qui l’ont relégué à la 21e place. Son rival suisse Thomas Toffel en a profité pour terminer deuxième et faire un pas important vers le championnat. Lessard a toutefois réalisé le meilleur tour pour décrocher la pole position en vue de la dernière course.
Le Beauceron a pris les commandes dès le départ et a dominé l’épreuve, creusant une avance impressionnante de 27 secondes. Il conclut ainsi la saison avec six victoires en 12 courses, remportant la moitié des épreuves disputées.
« C’est un moment très particulier ici. Je pensais à Gilles Villeneuve, et cette victoire est pour lui, ainsi que pour mon grand-père resté au pays. Quelle année! Nous avons remporté 50 % des courses, c’est incroyable », a mentionné Lessard.
« Nous visions le championnat, et nous avons prouvé aujourd’hui que nous étions en mesure de le décrocher. Félicitations à Toffel et à son équipe; ils ont réalisé une saison parfaite. Ils ont terminé toutes les courses, alors que nous avons connu une fin difficile hier. Cela nous a coûté cher, mais je tenais à démontrer mon talent, et je crois que c’est chose faite. En début d’année, je n’étais pas très à l’aise sur les circuits routiers, mais je pense pouvoir dire désormais que je m’y débrouille plutôt bien », a-t-il ajouté.
Thomas Toffel a donc été couronné champion 2026 de la catégorie Open. Le pilote suisse a franchi la ligne d’arrivée en cinquième position lors de la dernière finale. Avec une récolte de 528 points, il décroche un titre qu’il convoitait depuis ses débuts dans la discipline, en 2022, terminant la saison avec 34 points d’avance sur Lessard.
