Peu de gens se souviennent de la visite de l’acteur John Travolta en sol louperivois, si bien que même l’intelligence artificielle n’a aucune information à offrir à ce sujet.
C’est pourtant ce qui s’est produit en 1984, alors que la vedette de Saturday Night Fever se présente à l’aéroport de la région. Une visite discrète, motivée par l’achat potentiel d’un avion historique, un Lockheed Constellation utilisé pour l’épandage aérien. Serge Vaillancourt travaillait alors à l’aéroport. Il avait été prévenu quelques jours à l’avance.
« Les propriétaires de l’avion m’avaient averti au préalable que M. Travolta allait venir, de ne pas ébruiter le scoop, de ne pas se ramasser avec trop de personnes ici », mentionner Serge Vaillancourt.
Mais le secret ne dure pas. De quelques curieux au départ, la foule grossit rapidement aux abords de la piste. Travolta rencontre les propriétaires, essaie l’appareil et signe les documents. Il repart toutefois en jet privé puisque la saison d’épandage n’est pas terminée. Serge Vaillancourt se souvient aussi d’un homme accessible, loin de l’image des grandes vedettes.
« Ce sont des gens qui sont très simples. Il n’était pas hautain John Travolta », de mentionner l’employé de l’aéroport dans une entrevue présentée jeudi dernier sur les ondes de Ciel FM.
Quarante ans plus tard, des photographies de l’époque ravivent le souvenir. De plus, une recherche en ligne qui ne reconnaît pas cette visite soulève une question : comment une anecdote vécue par des témoins et documentée dans les archives peut-elle disparaître de la mémoire numérique? Pour Serge Vaillancourt, les photos ne laissent aucun doute sur cette rencontre improbable.
« À ce moment-là, nous, on était là, sur le bord de la clôture », de conclure Serge Vaillancourt.
Une histoire bien réelle pour ceux qui l’ont vécue et un petit morceau de mémoire régionale qui mérite aujourd’hui de refaire surface.
