Il ne reste que 10 rencontres à la saison 2025-2026 de l’Océanic de Rimouski et on peut dire qu’il est présentement minuit moins une si l’équipe de toute une région espère participer aux séries éliminatoires.
L’Océanic traverse présentement l’une des pires séquences de son histoire, alors que la formation rimouskoise a subi 16 revers consécutifs. Pour Joël Perrault, il s’agit d’une situation assez particulière car à l’instar de la majorité de ses joueurs, il n’a jamais vécu une telle situation.
Les Bas-laurentiens accusent un retard de quatre points sur les Olympiques de Gatineau, qui occupent présentement le 16e et dernier rang donnant accès aux séries. Cependant, en raison de la défaite de 6-1 qu’ont subi les Olympiques, jeudi soir, à Rouyn-Noranda, l’Océanic a deux matchs en main sur la formation dirigée par Serge Beausoleil.
Retrouvailles officielles pour plusieurs anciens
L’Océanic disputera ses deux matchs en main sur les Olympiques au cours de la fin de semaine face à deux des meilleures équipes du Circuit Cecchini cette saison.
Tout d’abord vendredi sur le coup de 19h, l’Armada de Blainville-Boisbriand foulera la glace du Colisée Financière Sun Life et ce sera une soirée de retrouvaille pour plusieurs anciens coéquipiers. Du côté de l’Armada, William Lacelle, Maël Lavigne et Spencer Gill disputeront un premier match en sol rimouskois depuis qu’ils ont quitté l’Océanic. Lacelle a été transigé il y a quelques semaines lors de la période de transactions, tandis que Lavigne et Gill ont tous les deux été échangés lors des assises de la LHJMQ en juin dernier, à Québec.
Chez l’Océanic, on retrouve Rafael Cloutier, obtenu dans l’échange de Lacelle, ainsi que le défenseur Olivier Théberge. Le vétéran de 20 a débuté sa carrière dans le Circuit Cecchini au sein de l’Armada qui l’avait repêché en cinquième ronde en 2021. Mais les retrouvailles de l’arrière originaire de Québec se feront plutôt avec ses anciens coéquipiers qu’il a côtoyé à Rimouski lors des deux dernières saisons.
Dimanche après-midi, ce sera au tour des Saguenéens de Chicoutimi de fouler la glace au Colisée. Le dernier duel entre les deux équipes dans le Bas-Saint-Laurent s’était terminé 9-1 en faveur des Sags qui luttent avec les Wildcats de Moncton pour l’exclusivité du premier rang au classement général.
À noter qu’à moins de s’affronter en séries éliminatoires, ce sera le dernier match pour le rimouskois Maxim Massé à la maison face à l’équipe de son enfance. En 14 rencontres au Colisée Financière Sun Life, le choix de troisième tour des Ducks d’Anaheim en 2024 a récolté 14 points, soit cinq buts et neuf passes.
Même s’il est éligible à revenir l’an prochain comme joueur de 20 ans, Massé s’est engagé avec l’Université du Massachusetts, qui évolue en Division 1 dans la NCAA, pour la saison 2026-2027.
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Pour ce qui est de l’alignement qu’utilisera Joël Perrault durant la fin de semaine, Vincent Gladu sera le gardien partant face à l’Armada, tandis que Dayton Kitchener sera utilisé contre les Saguenéens. Chez les blessés, Thomas Belzil ne sera pas disponible pour les deux matchs du week-end mais il pourrait réintégrer l’alignement sous peu. Pour sa part, le défenseur Guillaume Gleason sera lui aussi sur la touche, tandis que Luka Romaniak est un cas incertain.
