L’organisation des Pionniers football du Cégep de Rimouski a annoncé l’intronisation des trois premiers membres de son Temple de la renommée. Pour la cuvée 2026, le comité de sélection a choisi d’honorer trois anciens joueurs qui ont marqué le programme par leur talent, leur engagement et leur contribution à l’histoire de l’équipe.
Il s’agit de Michaël Côté (photo) , Jean-François Fortin (photo) et Maxime Bédard, qui ont tous trois fait partie de la toute première équipe des Pionniers, lors de la saison 2002.
Michaël Côté a porté le numéro 65 à la position de garde lors de cette saison inaugurale. Il a ensuite connu une remarquable carrière avec le Rouge et Or de l’Université Laval, remportant cinq Coupes Dunsmore et trois Coupes Vanier. Il a également été nommé capitaine lors de sa dernière saison.
Toujours attaché aux Pionniers, il s’est par la suite impliqué auprès de l’équipe comme entraîneur. Aujourd’hui directeur général chez Bradken à Mont-Joli, il continue de faire vivre les valeurs de persévérance et de résilience qui ont marqué son parcours.
Jean-François Fortin, figure de la toute première saison des Pionniers, a quant à lui inscrit le tout premier touché de l’histoire de l’équipe. Receveur portant le numéro 4, il a été nommé joueur le plus utile et joueur offensif des Pionniers, en plus d’être sélectionné sur la première équipe d’étoiles de la ligue collégiale AA.
Avec le Rouge et Or, il a remporté une Coupe Vanier comme joueur, puis une deuxième à titre d’entraîneur en 2016. Il travaille aujourd’hui au PEPS de l’Université Laval.
De son côté, Maxime Bédard (photo) a représenté les Pionniers de 2002 à 2004 aux positions de demi défensif et de maraudeur, portant le numéro 11.
Nommé joueur défensif de l’équipe en 2003, il a été sélectionné sur l’équipe d’étoiles collégiale en 2003 et en 2004. Il a ensuite poursuivi sa carrière avec les Gee-Gees de l’Université d’Ottawa. Champion de la Yates Cup en 2006, capitaine de l’Est au East-West Bowl et invité au Combine de la LCF, il est aujourd’hui président de Bedard Capital Inc.
Ces trois anciens joueurs représentent les fondations et l’héritage des Pionniers football. Leurs parcours démontrent que l’impact d’un programme dépasse largement les limites du terrain.
Jean-François Fortin et Maxime Bédard seront officiellement intronisés samedi, lors de l’ouverture locale des Pionniers au Complexe sportif Guillaume-Leblanc, face aux Gaillards du Cégep de Jonquière. Quant à Michaël Côté, il sera honoré lors d’une partie ultérieure.
