Les Condors du Cégep Beauce-Appalaches ont clairement orienté leur repêchage vers leur brigade défensive lors du dernier encan de la Ligue de hockey junior AAA du Québec (LHJAAAQ) présenté samedi à Longueuil, consacrant cinq de leurs sept sélections à des défenseurs.
Privée de choix de première ronde, la formation beauceronne a amorcé son repêchage au deuxième tour avec la sélection du défenseur de 16 ans Justin Bernard (14e au total). L’arrière de 6 pi 2 po, originaire de Saint-Eustache, a évolué au cours des deux dernières saisons avec les Seigneurs de Mille-Îles M17 AAA.
Au troisième tour, les Condors ont misé sur un talent local avec Mathieu Lacroix (39e). Le défenseur de 16 ans, natif de Saint-Georges et produit du CANAM Beauce-Appalaches, a disputé quatre rencontres avec les Chevaliers de Lévis tout en jouant principalement au niveau M17 AAA.
Le premier attaquant choisi est arrivé au quatrième tour avec Émile Rioux (51e). Le joueur de 15 ans, originaire de Rimouski, a inscrit 11 points en 42 matchs avec les Albatros du Collège Notre-Dame la saison dernière.
Les Condors ont ensuite ajouté deux joueurs ayant soulevé la Coupe TELUS, soit Loïk Poulin (62e), attaquant de Saint-Georges, au cinquième tour et Axel Bolduc (74e), défenseur de Saint-Éphrem, au sixième tour. Les deux évoluent avec les Chevaliers de Lévis et ont également été repêchés lors de l’encan 2026 de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ).
Toujours dans l’optique de solidifier leur ligne bleue, les finalistes de la dernière saison ont ensuite sélectionné le défenseur au format géant Emrick Bouchard (88e) au septième tour avant de compléter leur repêchage au dixième tour avec l’attaquant de 18 ans Josh Demers (124e), originaire de Lévis.
L’entraîneur-chef Toby Lafrance s’est montré satisfait du travail effectué :
« Nous sommes très heureux de l’issue de notre repêchage. Nous avons réussi à aller chercher les joueurs que nous avions suivis tout au long de l’année et, par conséquent, à combler nos besoins. Tous les joueurs sélectionnés représentent les valeurs et la culture de notre organisation. Nous avons renforcé notre brigade défensive et ajouté de la profondeur à une offensive déjà bien garnie. »
Les Condors ont également été actifs sur le marché des transactions en mettant la main sur le gardien de 18 ans Xavier Caron en provenance des Braves de Valleyfield, en retour de choix de deuxième et sixième ronde en 2027, ainsi qu’un choix conditionnel de cinquième ronde en 2028. À sa saison recrue, Caron a présenté une fiche de 11-11-0, avec un taux d’efficacité de ,860 et une moyenne de 4,08 buts alloués.
Soulignons enfin que certains talents régionaux ont pris une autre direction. Le défenseur Milan Duhamel, de Sainte-Marie, a été sélectionné au cinquième tour (55e) par les Titans de Princeville, tandis que L’Everest de la Côte-du-Sud a repêché l’attaquant Caleb Fortin, de Lambton, ainsi que le défenseur Noah Jacques, de Thetford Mines, aux sixième et septième rondes respectivement.
