La mobilisation citoyenne se poursuit à Sainte-Apolline-de-Patton pour tenter d’empêcher la démolition de l’église du village. Une pétition en ligne a déjà recueilli plus de 350 signatures. Les initiateurs de la démarche demandent à la Municipalité de renoncer au projet et de privilégier la restauration ou la reconversion du bâtiment, qu’ils considèrent comme un élément majeur du patrimoine local.
Les signataires rappellent qu’un fonds de 30 000 dollars avait été constitué lors du centenaire de l’église en 2012 pour contribuer à sa préservation. Ils estiment que des solutions existent afin de redonner une vocation communautaire ou culturelle à l’édifice, plutôt que de procéder à sa démolition.
La Municipalité soutient toutefois que cette décision est le résultat de plusieurs années d’études et de consultations. Devenue propriétaire de l’église en 2021, elle a fait réaliser un carnet de santé du bâtiment en 2023. Celui-ci évalue à près de 985 000 dollars les travaux d’entretien nécessaires au cours des dix prochaines années, sans compter les importantes mises aux normes. L’état de détérioration a d’ailleurs forcé la fermeture du bâtiment principal au public à l’automne 2024.
Le conseil municipal rappelle également qu’une assemblée publique a été tenue en mars 2025 et qu’un sondage consultatif réalisé la même année indiquait que 74 % des répondants étaient favorables à la démolition. La Municipalité précise aussi avoir obtenu l’autorisation du ministère de la Culture et des Communications pour entreprendre les démarches de déconstruction.
Le débat demeure donc bien vivant dans la communauté, alors que plusieurs citoyens espèrent encore voir l’église préservée à l’approche du 125ᵉ anniversaire de Sainte-Apolline-de-Patton, en 2027.
