À l’image d’une série quart de finale chaudement disputée, Pascal Laberge a tranché le débat en prolongation, permettant à l’Assurancia de Thetford d’éliminer le Cool FM de Saint-Georges en sept rencontres, dimanche après-midi.
Les visiteurs ont imposé leur tempo en première période pour tenter de faire taire les 3 010 spectateurs rassemblés au Centre sportif Lacroix-Dutil. Avec 32 secondes à faire au premier vingt, l’échec avant de Thetford a forcé Maxime Lacroix à commettre un revirement, et Bruno-Carl Denis en a profité pour déjouer Sébastien Auger d’un tir de la ligne bleue.
En période médiane, Maxime Lecours a profité d’un avantage numérique pour doubler l’avance des siens. Vers la fin du deuxième engagement, une bévue de Cédric Montminy a permis à Lacroix de se reprendre, réduisant l’écart et redonnant espoir au Cool FM.
Dès les premiers instants du troisième tiers, Anthony Lavoie a tiré avantage d’une circulation dense devant la cage de Étienne Marcoux pour créer l’égalité avec un tir de la ligne bleue. Les officiels ont eu recours à la reprise vidéo afin de confirmer qu’Anthony Verret ne causait pas d’obstruction sur Marcoux, et le but a finalement été accordé.
Les deux formations ont ensuite échangé plusieurs chances de marquer, mais la série s’est conclue comme elle avait commencé : en prolongation.
Seulement 85 secondes se sont écoulées en surtemps lorsque Laberge a décoché un tir précis pour déjouer Auger et envoyer son équipe en demi-finale.
Thetford aura maintenant rendez-vous avec le Bataillon de Saint-Hyacinthe, qui a également eu besoin de sept matchs pour éliminer le National de Québec. L’autre série demi-finale opposera les Pétroliers de Laval aux Marquis de Jonquière.
