La Ligue nord-américaine de hockey (LNAH) a annoncé l’arrivée d’une nouvelle formation pour la saison 2026-2027, alors que les Mariners de Manotick s’ajoutent aux sept autres équipes du circuit.
Située en banlieue d’Ottawa, l’équipe ontarienne évoluait dans la Northern Premier Hockey League (NPHL) la saison dernière. Elle y a connu une excellente saison régulière avec une fiche de 18 victoires en 20 rencontres, avant de remporter le championnat du circuit.
« L’arrivée des Mariners à Manotick est une excellente nouvelle pour la LNAH et pour nos partisans. Nous avons récemment constaté un intérêt marqué de la part de différents marchés et groupes qui souhaitent s’impliquer dans notre circuit. Le fait de voir un projet comme celui des Mariners se concrétiser démontre que la LNAH possède un très beau potentiel de croissance », a déclaré le commissaire de la LNAH, Mario Therrien.
L’organisation sera dirigée par Cody Waite, qui occupera les fonctions de directeur général et d’entraîneur-chef, tandis que Tal Baroudi en sera le propriétaire.
Rappelons qu’au début juillet, la demande de sursis des Pétroliers de Laval visant à suspendre temporairement leur expulsion de la LNAH a été rejetée par la Cour. Tout indique donc que la ligue comptera huit formations en vue de la prochaine campagne.
D’autres détails concernant la saison 2026-2027 seront dévoilés au cours des prochaines semaines.
Il ne s’agirait toutefois pas d’une première expérience ontarienne pour la LNAH. Au printemps 2012, les propriétaires du Wild de Windsor avaient vendu leur concession à un groupe de Cornwall. Les River Kings de Cornwall ont ensuite évolué pendant quatre saisons au sein du circuit, avant de cesser leurs activités à l’approche de la saison 2016-2017.
La ligue avait également tenté une percée aux États-Unis avec les BlackJacks de Berlin, au New Hampshire. L’aventure avait toutefois été de courte durée, puisque l’équipe s’était retirée du circuit après seulement cinq matchs disputés à domicile lors de la saison 2018-2019.
