La 16e édition des Prix de reconnaissance des bénévoles en matière de véhicules hors route a eu lieu le 9 décembre à Québec. L’événement, présidé par le ministre des Transports et de la Mobilité durable, Jonatan Julien, a rendu hommage aux bénévoles qui assurent l’entretien et la sécurité des sentiers de VTT et de motoneige à travers la province.

Dans Chaudière-Appalaches, deux bénévoles ont été particulièrement mis en lumière. Régis Fortin, originaire de La Durantaye, a été récompensé pour son implication remarquable dans le secteur du VTT. Pour sa part, Ghislain Bolduc, qui vient de Saint-Georges, a reçu le prix pour son travail exceptionnel dans le milieu de la motoneige.

Leur engagement constant contribue à rendre les sentiers plus sécuritaires, accessibles et agréables pour les milliers d’usagers qui les parcourent chaque année. Leur travail, souvent dans l’ombre, joue un rôle essentiel pour prévenir les accidents et assurer la durabilité des infrastructures récréatives.

Profitant de la cérémonie, le ministre Julien a annoncé une aide financière majeure de près de 16 M$. Cette somme sera distribuée entre la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec, la Fédération Québécoise des Clubs Quads ainsi que leurs clubs affiliés. L’objectif est d’améliorer encore la sécurité des réseaux et de soutenir divers projets structurants.

Ces investissements permettront notamment l’achat d’équipements, l’amélioration de la signalisation et la formation d’agents de surveillance des sentiers. Ils visent également à soutenir les initiatives locales, souvent portées par des bénévoles comme M. Fortin et M. Bolduc.

Les ministres ont souligné l’importance du bénévolat dans le maintien d’un réseau sécuritaire et bien entretenu. M. Julien a rappelé que la sécurité demeure une priorité. M. Drainville, de son côté, a insisté sur l’impact régional du travail des bénévoles, autant pour la sécurité que pour le développement économique.

Les faits saillants rappellent que ces prix visent à honorer des bénévoles dont les actions ont une portée locale ou régionale importante. L’aide financière annoncée comprend plus de 7,4 M$ pour le Programme d’aide aux véhicules tout-terrain, près de 8,2 M$ pour les clubs de motoneige, et environ 3,4 M$ pour les infrastructures et la sécurité des véhicules hors route.

Au-delà des chiffres, cette cérémonie met en lumière l’engagement indispensable de personnes passionnées et dévouées, dont le travail permet à toute une communauté de profiter de sentiers mieux entretenus, plus sécuritaires et plus attrayants.