AquaBoréal veut rassurer la population sur l’avancement de son projet
Le projet de pisciculture d’AquaBoréal franchit une nouvelle étape. L’entreprise tenait mardi une importante rencontre d’information à Baie-Trinité afin de faire le point sur l’avancement de sa future ferme piscicole de saumon de l’Atlantique.
Pour l’occasion, le ministre de l’Agriculture, Donald Martel, des ingénieurs venus du Chili et du Danemark ainsi que des représentants de l’entreprise étaient sur place pour répondre aux questions des citoyens.
Selon André Michaud, président d’Agro Québec, qui accompagne AquaBoréal depuis ses débuts, cette rencontre visait surtout à rassurer la population et à démontrer que le projet continue de progresser.
Le principal défi demeure toutefois le financement. AquaBoréal cherche toujours près de 500 millions de dollars pour réaliser la première phase du projet. Malgré tout, André Michaud se dit confiant et affirme que l’entreprise est « plus près que jamais » d’obtenir les investissements nécessaires.
De son côté, le ministre Donald Martel indique que Québec attend encore certaines données techniques liées à l’ingénierie avant de s’engager financièrement davantage. Il rappelle tout de même que le gouvernement a déjà investi 500 000 dollars par l’entremise du Plan Nord.
Au cours des derniers mois, plusieurs étapes importantes ont été franchies. Hydro-Québec a confirmé que le projet répondait aux critères pour l’attribution d’un bloc énergétique de 7 mégawatts, tandis que le ministère de l’Environnement a accordé son autorisation en mars dernier.
À terme, le projet pourrait générer jusqu’à 1,1 milliard de dollars en retombées économiques pour la région. La première phase prévoit une production annuelle de 10 000 tonnes de saumon de l’Atlantique, alors que la deuxième phase permettrait la création d’environ 144 emplois permanents.
Pour Donald Martel, le potentiel de l’aquaculture au Québec est immense et cette industrie demeure encore largement sous-exploitée. Il estime que les bases du projet sont maintenant solides et que les prochaines étapes pourraient permettre à AquaBoréal de devenir un moteur important du développement économique de la Côte-Nord.
