L’ex-propriétaire de l’Escouade canine MRC, Simon Bédard, a plaidé coupable à une accusation de cruauté animale au palais de justice de Saint-Joseph, devant le juge Daniel Bélanger.
Âgé de 48 ans, il a admis avoir causé douleur, souffrance et blessures à des chats entre janvier 2023 et avril 2024. Les autres chefs d’accusation ont été retirés dans le cadre d’une entente avec la poursuite.
Durant cette période, l’entreprise a sombré dans une grave désorganisation, marquée par une surpopulation féline. Des maladies contagieuses se sont propagées rapidement sans que les animaux reçoivent les soins nécessaires. Malgré des solutions disponibles, comme la vaccination ou l’euthanasie, les chats ont été laissés sans traitement.
Le manque de soins s’explique notamment par l’utilisation des fonds de l’entreprise à des fins personnelles. Des chats ont été abandonnés en milieu rural ou laissés vulnérables aux prédateurs, tandis que d’autres étaient placés dans des congélateurs.
Le nombre exact d’animaux morts demeure inconnu, mais il est jugé important par les autorités. Un rapport présentenciel est attendu en juillet et la peine pourrait aller jusqu’à cinq ans d’emprisonnement.
