Après une publication incendiaire du Cool FM de Saint-Georges sur sa page Facebook, la Ligue nord-américaine de hockey (LNAH) maintient la suspension de deux rencontres imposée au défenseur Xavier Pouliot.
« À la suite de la contestation déposée par le Cool FM de Saint-Georges pour la suspension du joueur Xavier Pouliot, la LNAH a procédé à une révision complète du dossier conformément aux procédures disciplinaires prévues par ses règlements. Après analyse de l’ensemble des éléments au dossier, la décision initiale a été confirmée et la suspension demeure en vigueur. »
Rappelons les faits. À la fin de la deuxième rencontre entre Saint-Georges et l’Assurancia de Thetford, Pouliot a décoché un tir en direction du gardien Étienne Marcoux avant de laisser traîner son bâton, qui a frappé ce dernier.
La séquence a rapidement dégénéré. Jonathan Narbonne est venu défendre son gardien en jetant les gants devant Pouliot.
Même si les deux joueurs ont jeté les gants, Pouliot a écopé d’une pénalité pour bataille à un joueur ainsi que d’une autre pour agresseur dans les cinq dernières minutes d’une rencontre, alors que le nom de Narbonne n’apparaît nulle part au sommaire des pénalités.
Revirement dans le dossier
Dans un premier temps, Pouliot avait reçu une suspension automatique de deux matchs en raison de ces pénalités. Toutefois, la sanction a été levée lundi avant d’être finalement rétablie.
De passage ce matin au micro de l’émission Bonjour la Beauce sur les ondes de Cool FM 103,5, le président du Cool FM, Stéphane Rouleau, a indiqué que l’équipe avait décidé d’aller en appel.
Un regroupement de trois personnes indépendantes a alors analysé les vidéos de l’incident.
« La décision a été rendue qu’on avait raison, que M. Pouliot n’était pas l’agresseur. Le vice-président du circuit nous a réécrit pour nous dire qu’il s’était trompé et qu’il n’avait pas d’affaires à envoyer notre plainte au comité parce qu’elle était non recevable pour XY raisons », a expliqué M. Rouleau, précisant qu’une rencontre avec la ligue devait avoir lieu plus tard cette semaine.
Une publication maintenant supprimée
Dans une publication Facebook diffusée mardi soir, maintenant supprimée, le Cool FM n’avait pas mâché ses mots.
« La direction de la LNAH a manqué de courage et a plié devant les exigences de Thetford. Il s’agit d’un manque de logique exécrable de la part d’une ligue qui se dit professionnelle. Le Cool FM s’est fait rire de lui par la LNAH, qui semble avoir manqué le bateau en matière de rigueur et d’impartialité. »
La formation beauceronne accusait notamment un des propriétaires de l’Assurancia d’avoir proféré des « menaces » envers la ligue, ce qui aurait influencé la décision de rétablir la suspension.
Une information qui a toutefois été réfutée dans le communiqué de presse de la ligue.
« La ligue souhaite également préciser clairement que l’Assurancia de Thetford n’est aucunement impliquée dans ce dossier et n’a exercé aucune influence, directe ou indirecte, sur le processus décisionnel ou sur les personnes responsables de l’analyse du dossier. »
Selon l’organisation, la publication a été retirée « par respect pour les gens de la ligue qui n’ont aucun lien avec la situation », estimant avoir transmis un message clair et affirmant que davantage de détails devraient être dévoilés au cours des prochains jours.
Le Cool FM avait même évoqué la possibilité de quitter le circuit.
« L’organisation du Cool FM se tient debout et exige davantage de constance, de rigueur et d’explications de la part de la LNAH. Le retour de notre organisation, ainsi que celui de deux autres, demeure incertain face à une ligue qui prend des décisions au gré du vent et des menaces qu’elle reçoit. »
