L’organisation du CIEL-FM de Rivière-du-Loup a annoncé, lundi soir, qu’elle mettait fin à son association avec son entraineur-chef François Caron.
Ce dernier aura été dans l’entourage de l’équipe, principalement comme entraîneur-chef, lors des 17 dernières années du club, soit depuis le retour de l’équipe dans la Ligue de baseball senior Puribec en 2009. Durant cette période, il a mis la main sur 5 championnats des séries éliminatoires, dont 4 comme instructeur-chef. Le dernier championnat a été remporté en 2021, en 7 parties face aux Braves Batitech du Témiscouata lors d’une finale mémorable. Son principal fait d’armes aura été d’avoir gagné trois championnats des séries (2012-2014-2015) en 4 ans, bâtissant une dynastie dans le baseball du bas-laurentien avec, entre autres, les Chad Lacasse, Jérôme Ouellet, Philippe-Antoine Gagnon, Jacob Thériault et Jimmy Ouellet.
« C’est une décision très difficile, ce n’est pas gaieté de cœur parce que tout le monde avait la même détermination, mais nous croyons que le moment est venu d’apporter un changement », affirme le président Louis Deschênes.
La défaite en 5 matchs en quart de finale la saison dernière contre le Bérubé GM de Trois-Pistoles a été difficile à accepter pour l’organisation qui visait les grands honneurs.
Du même souffle, le CIEL-FM a confirmé la nomination d’Éric Rousseau à titre de nouvel entraîneur-chef. Originaire de Trois-Pistoles, Éric habite à Rivière-du-Loup depuis plus de 10 ans. Il est bien connu dans le milieu du baseball régional et a dirigé les Riverains du Bas-Saint-Laurent U17 AAA pendant sept saisons.
Éric Rousseau effectuera, en 2026, un retour dans la Ligue de baseball senior Puribec, lui qui a été entraîneur-chef du CMB de Trois-Pistoles de 2016 à 2019, remportant trois championnats consécutifs des séries éliminatoires (2016, 2017 et 2018) et atteignant la finale en 2019. En plus de son rôle avec le CIEL-FM, Éric est présentement président des Riverains du Bas-Saint-Laurent – Secteur Ouest, entraîneur au programme Sport-Études avec les Sphinx de l’École secondaire de Rivière-du-Loup, ainsi que directeur des opérations baseball du nouveau programme des Portageurs du Cégep de Rivière-du-Loup.
«Nous croyons qu’il possède l’expérience, le leadership et la vision pour amener l’équipe à passer à un autre niveau. Son mandat est de ramener le gros trophée à Rivière-du-Loup », déclare Louis Deschênes.
