L’usine F.F. Soucy de Rivière-du-Loup, propriété de Papiers White Birch, est en faillite.

Notre service de nouvelles a appris en primeur que la triste nouvelle a été confirmée lors d’une rencontre, tenue mardi matin, entre les membres de la direction et le la partie syndicale. Plusieurs sources, dont un représentant du syndicat Unifor, ont précisé que l’information sur la faillite était véridique.

Les employés étaient en arrêt de travail depuis la fin du mois de juillet. Une possible relance était souhaitée pour le début de l’année 2026. Ce scénario était toutefois de moins en moins probable.

Les deux autres usines détenues par Papiers White Birch au Québec ne seraient pas impactées par la faillite des installations de Rivière-du-Loup.

Rappelons que dans les derniers mois, la multinationale américaine demandait au gouvernement d’investir du Québec des dizaines de millions de dollars, sans quoi sa papetière du Bas-Saint-Laurent allait fermer.

Voici, dans son intégralité, la lettre transmise mardi matin aux employés et qui est signée par le directeur, Steve Michaud :

À tous les employés,

 

Nous souhaitions nous adresser directement à vous dans un moment que nous savons particulièrement difficile, afin de vous transmettre cette information avec respect, clarté et considération. Nous sommes conscients que, pour certains d’entre vous, apprendre cette décision par courriel n’est pas idéal, et nous en sommes sincèrement désolés.

 

Le 23 décembre 2025, S.E.C. F.F. Soucy WB a procédé à la fermeture permanente de son usine de Rivière-du-Loup, laquelle était à l’arrêt temporaire depuis le 28 juillet 2025, et a déposé une cession de biens en vertu de la Loi sur la faillite et l’insolvabilité. Malgré des efforts soutenus visant à réorienter et à transformer ses activités afin d’en assurer la viabilité à long terme, tant sur le plan de la rentabilité que du développement d’un portefeuille de produits compétitif, l’entreprise n’a pas été en mesure de compenser le déclin rapide du marché du papier journal ni les effets du soutien gouvernemental accordé à certains concurrents dans d’autres provinces. Nous tenons à le dire très clairement : cette décision n’est en aucun cas un reflet de votre travail, de vos compétences ou de votre engagement.

 

Il ne s’agit ni d’un manque d’efforts, ni d’un manque de professionnalisme, ni d’un manque de savoir-faire. Au contraire, l’usine F.F. Soucy est reconnue mondialement pour son efficacité, et cette réputation repose directement sur vous, sur votre expertise, votre rigueur et votre dévouement au fil des années. Depuis l’arrêt temporaire des activités en juillet dernier, un processus d’analyse rigoureux a été mené sur plusieurs mois, en collaboration avec le gouvernement du Québec. Toutes les options possibles ont été examinées avec sérieux et responsabilité, incluant un redémarrage, des scénarios de transformation et des avenues de conversion de l’usine. Les conclusions de cette analyse ont été claires, difficiles et unanimes : aucune option ne permettait d’assurer une exploitation viable et durable à long terme, même en tenant compte des options de soutien disponibles auprès du gouvernement du Québec. En conséquence, F.F. Soucy a dû procéder à la fermeture permanente de l’usine et à la cession volontaire de ses biens au bénéfice général de ses créanciers.

 

Les raisons de cette décision sont structurelles, et non humaines. L’industrie du papier journal traverse des transformations profondes, marquées par un déclin important de la demande, une surcapacité persistante sur le marché et une pression soutenue sur les marges à l’échelle de l’industrie. Même pour une usine aussi performante que F.F. Soucy, les défis étaient trop importants. Poursuivre les activités dans ces conditions aurait été irresponsable. Nous sommes pleinement conscients que cette décision a des impacts majeurs sur vous, sur vos familles et sur la communauté de Rivière-du-Loup. Vous méritez respect, reconnaissance et dignité dans cette transition.

 

Dans le cadre du processus en cours, les communications concernant vos droits et les prochaines étapes seront désormais encadrées par le syndic autorisé en insolvabilité, Raymond Chabot inc. Afin de respecter ce cadre et de nous assurer que vous receviez une information complète, exacte et conforme, nous vous invitons à diriger vos questions vers Raymond Chabot inc. qui communiquera également auprès de vous.

 

Nous tenons également à vous rappeler que le Programme d’aide aux employés (PAE) est disponible pour vous. Ce service est confidentiel, gratuit et accessible sans passer par l’employeur. Dans un contexte aussi difficile, demander de l’aide est une démarche normale et légitime, et nous vous encourageons à y recourir si vous en ressentez le besoin.

 

Enfin, nous souhaitons vous dire ceci, très sincèrement : ce que vous avez bâti à F.F. Soucy est réel. Notre contribution à l’histoire industrielle de Rivière-du-Loup est indéniable et durable. Vous pouvez être fiers du travail que vous avez accompli, souvent dans des conditions exigeantes, avec professionnalisme et engagement.

 

Nous vous remercions pour votre travail, votre rigueur et votre dévouement. Sachez que vous demeurez au cœur de nos préoccupations tout au long de cette transition difficile.

 

Avec tout notre respect,