Le repêchage 2026 de la Ligue de hockey junior Maritimes-Québec présenté au Scotiabank Centre durant le week-end à Halifax a permis à l’Océanic de Rimouski de faire le plein d’espoirs en sélectionnant un total de 15 joueurs.
L’organisation a décidé de faire confiance au talent local en sélectionnant le Rimouskois Justin Gagnon comme premier choix, huitième au total. L’ailier droit des Albatros du Collège Notre-Dame devient ainsi le premier joueur originaire de Rimouski à être repêché par l’Océanic au premier tour depuis Anthony Paré, 15e au total, en 2022.
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Contre toute attente, Danny Dupont a conclu une transaction avec les Foreurs de Val d’Or afin de mettre la main sur le 10e choix au total et choisir l’attaquant Max Brien. Le grand ailier droitier de 6 pieds 2 pouces et 187 livres a récolté 18 buts et 43 points en 33 rencontres avec l’équipe de Steele Subaru dans le M18 AAA, en Nouvelle-Écosse, lors de la campagne 2025-2026.
Pour obtenir cette sélection, le directeur général de l’Océanic a cédé aux Foreurs son choix de deuxième ronde, 27e au total de cette année et le choix de premier tour de 2027, acquis dans la transaction qui a envoyé William Lacelle chez l’Armada de Blainville-Boisbriand en janvier dernier.
Alors que les Bas-laurentiens avaient le 18e et dernier choix de premier tour, ils ont plutôt décidé de l’échanger au Drakkar de Baie-Comeau pour les sélections 30 et 46. Avec ces choix, l’Océanic a jeté son dévolu sur le défenseur Alexy Blanchette (30) et l’attaquant américain Carter Felt (46).
Originaire de Lévis, Blanchette, un grand droitier de 6 pieds 2 pouces a obtenu quatre passes en 29 matchs de saison régulière en plus d’ajouter un but en séries avec les Élites de Jonquière.
Quant à Felt, un ailier gauche de 5 pieds 8 pouces et 174 livres, il a récolté 84 points, dont 39 buts, la saison dernière avec les River Rats de Neponest Valley et l’équipe des Rivers en ligue de développement scolaire aux États-Unis.
Détenant les sélections 56 et 59 au quatrième tour, l’Océanic a opté pour deux joueurs d’avant en Emile Muelens et Logan Leclair.
Muelens, un joueur d’origine canadienne qui a évolué en France l’an dernier, est un centre format géant de 6 pieds 5 pouces et il a récolté 53 points, dont 26 buts, en 25 matchs avec les équipes U18 et U20 de Dunkerque.
Pour ce qui est de Leclair, il a obtenu 11 points, dont huit buts, en 41 rencontres avec les Estacades de Trois-Rivières.
Lors des rondes 7 et 8, l’Océanic a ajouté deux défenseurs. Au 111e rang, Dupont a choisi un deuxième athlète américain en Brendan Martin, un arrière gaucher de petite taille (5 pieds 9 pouces et 171 livres). Ce dernier a récolté 16 points, dont trois buts, avec les Neponset Valley River Rats dans le U15 AAA et il a ajouté 11 points avec la formation de St. Sebastian au niveau Prep School.
Comme le rapporte le Soir.ca, Martin, ainsi que Cater Felt et le gardien Jesse Bernardinelli (repêché en huitième ronde), seront présents au prochain camp d’entraînement de l’Océanic en août prochain.
Et avec la 131e sélection, Brayden Woodley, qui a joué pour la formation du Collège Bourget au niveau collégial M18 D1 et deux parties pour les Grenadiers de Châteauguay, est lui aussi devenu la propriété de l’organisation rimouskoise.
Trois gardiens repêchés, dont deux américains
Au cinquième tour, l’Océanic a repêché un premier gardien de but et l’équipe a pigé une fois de plus chez les Élites de Jonquière en choisissant le gardien gaucher Xavier Gervais au 74e rang.
Ce dernier a disputé 25 rencontres en 2025-2026 où il a démontré de belles choses malgré des statistiques modestes. Il a compilé une fiche de 8 victoires et 12 défaites, maintenu une moyenne de buts alloués de 4,54 et un pourcentage d’efficacité de .878.
Le deuxième gardien choisi par les Bas-laurentiens fut l’américain Jesse Bernardinelli au huitième tour avec la 144e sélection. Originaire de Wakefield, au Massachusetts, le cerbère gaucher de 6 pieds 2 pouces a maintenu un impressionnant pourcentage d’arrêts de .944 avec la formation de St. John’s au niveau Prep School.
Et puis au 182e rang, l’organisation rimouskoise a de nouveau pigé au Massachusetts en repêchant Alex Wang. Le grand gardien de 6 pieds 3 pouces et 190 livres a évolué pour les Dragons de St. George’s School en 2025-2026 et il a aussi disputé une rencontre avec le Steel de Chicago dans la United State Hockey League (USHL), le plus haut niveau de hockey junior aux États-Unis.
Le frère de William Lacelle repêché au 162e rang
Au 162e rang en neuvième ronde, l’Océanic a choisi nul autre que Henry Lacelle, le frère de William. Contrairement à son frangin, Henry est un joueur de centre de 5 pieds 10 pouces qui a passé la dernière saison avec les Lions du Lac St-Louis. Il a récolté 15 points, dont quatre buts, en 40 matchs.
L’Océanic a complété son repêchage de 2026 en ajoutant trois autres défenseurs, dont le Rimouskois Charles-Antoine Cayer. Ce dernier, qui a passé la dernière saison avec la Structure intégrée des Albatros du Collège Notre Dame, a été choisi avec la toute dernière sélection de l’équipe au 209e rang de la 12e ronde.
Dante Pisanelli, des Seigneurs de Mille-îles M17 AAA (200e), et le néo-brunswickois Marc-Olivier Ouellette (204e) ont tous les deux été sélectionnés en 12e ronde.
La prochaine étape pour l’Océanic sera le repêchage international de la Ligue canadienne de hockey, qui aura lieu le 30 juin prochain et l’organisation détient le 5e choix au total.
