L’Océanic de Rimouski était en bonne voie de mettre un terme à sa vilaine séquence de défaites mais un coup vicieux et 13 secondes auront été de trop.
Les hommes de Joël Perrault subissent une 19e défaite consécutive en s’inclinant par la marque de 7-3 face aux Islanders de Charlottetown, mercredi soir, devant une foule de 2850 spectateurs réunis au Colisée Financière dans le cadre de la Soirée étudiante organisée pour la semaine de relâche.
Avec une égalité de 3-3 en début de troisième période, l’attaquant de l’Océanic, Lev Gaponov, a été victime d’un coup à la tête de la part d’Alexis Beaulieu. Ce dernier n’a pas été puni par les officiels et cela a semblé totalement déstabilisé les joueurs des Bas-laurentiens.
Par la suite, les Islanders ont inscrit deux buts en seulement 13 secondes et ce fut la débandade totale par la suite pour la formation rimouskoise.
L’Océanic a ouvert la marque à mi-chemin en première période sur le 20e but de la saison de Mathys Dubé. Le Rimouskois a soutiré la rondelle au défenseur Nikita Voyaga pour ensuite filer seul pour déjouer le gardien des Islanders, Jack Carter.
Les visiteurs ont créé l’égalité à 15:01 lorsque Markus Kearney a décoché un tir des poignets qui s’est faufilé derrière Vincent Gladu qui avait la vue voilée. La période s’est conclue avec un pointage égal de 1-1 et les Bas-laurentiens ont eu le dessus au chapitre des tirs buts 8 contre 7.
Au début du deuxième vingt, les Islanders ont pris les devants sur un but chanceux inscrit par Nathan Leek. Ce dernier a déjoué Gladu alors qu’il était posté derrière le filet pour inscrire son 42e but de la saison. Après avoir été dominés en première, les Islanders ont largement eu le dessus en deuxième avec 11 tirs contre 5, mais Gladu a multiplié les arrêts spectaculaires pour garder son équipe dans le match.
Son travail a inspiré ses coéquipiers car Zack Arsenault a créé l’égalité 2-2 à 15:41. Le premier choix de l’Océanic a inscrit son septième de la saison sur des passes de Luke Patterson et Alex Massé. Cependant, moins de deux minutes plus tard, les représentants de l’Île-du-Prince-Édouard ont repris une avance d’un but à la suite d’un superbe jeu qui a été complété par Ross Campbell qui a inscrit le premier de ses deux buts.
Les Bas-laurentiens ont ramené le match à 3-3 en début de troisième grâce au cinquième but de la saison de Luca Nappiot qui a déjoué Jack Carter avec l’aide d’un tir précis de la pointe.
Mais le match a totalement basculé par la suite lorsque Lev Gaponov a été frappé de manière sournoise. L’attaquant russe n’est pas revenu au jeu et Joël Perrault a dû compléter la rencontre avec 10 attaquants, lui qui était déjà privé des services d’Émile Duquet. Le vétéran de 20 ans s’était blessé au début du match et n’est jamais revenu par la suite.
Les Islanders ont inscrit quatre buts en troisième pour ainsi confirmer leur victoire. L’attaquant Ivan Ryabkin a terminé la rencontre avec une récolte de quatre points. Depuis son arrivée avec l’équipe des Maritimes, le choix de deuxième tour des Hurricanes de la Caroline au dernier repêchage a récolté 30 points en 14 rencontres.
En raison de la victoire des Olympiques à Shawinigan, l’Océanic a maintenant un retard de six points sur la formation de l’Outaouais pour l’obtention d’une place en séries.
Les Bas-laurentiens se rendront en Estrie pour leurs deux prochains matchs qui seront présentés vendredi et samedi face au Phoénix de Sherbrooke au Palais des sports Léopold-Drolet.
